Criterios para la determinación de los valores máximos permisibles en la limpieza del cielo para la observación astrofísica óptica. Caso de estudio: observatorio astrofísico "Guillermo Haro" Cananea, Sonora, México

Abstract

En este trabajo se exponen las principales acciones adoptadas para determinar las condiciones base existentes antes y después de la operación de una explotación minera, para determinar los valores máximos permisibles de contaminación que garanticen la protección del sitio del Observatorio Astrofísico "Guillermo Haro". Estos valores serán el marco de referencia para la posterior elaboración de las normas oficiales, leyes y reglamentos para la protección de los sitios para la operación de observatorios astronómicos ópticos. En el proceso previo se logró la firma de un importante convenio de colaboración entre las partes en conflicto, bajo el escrutinio del Instituto Nacional de Ecología, INE, para evaluar los impactos al observatorio causados por polvos, partículas suspendidas, luz y vibraciones. Para ello se instalaron dos telescopios para monitorear los impactos provenientes de la explotación minera y así determinar los valores máximos permisibles de contaminación en el brillo y limpieza del cielo, en el entendido de que dichos valores no podrían ser superiores a los determinados y aceptados mundialmente por la Unión Astronómica Internacional para el correcto funcionamiento del telescopio óptico y demás instrumentos del observatorio. Se aceptó de común acuerdo entre el observatorio, la empresa minera y la autoridad ambiental, que al entrar en operación la mina y de existir una emisión de contaminantes que rebasen los límites y degraden la calidad de imagen, la empresa minera tendría que tomar acciones correctivas para revertir, prevenir y eliminar los impactos causados. Al analizar los resultados de los estudios realizados hasta la fecha para la protección del observatorio, se encontraron elementos suficientes para justificar la elaboración posterior de las normas oficiales mexicanas de protección a observatorios ópticos y para la elaboración de nuevas leyes y reglamentos relativos a la limpieza del cielo.