Estudio de clasificación morfológica de la emisión infrarroja de nebulosas de Wolf-Rayet

Abstract

Las estrellas Wolf-Rayet (WR) son estrellas evolucionadas que se forman por la evolución de estrellas muy masivas (Mi & 25 M). Estas estrellas comienzan su vida quemando hidrógeno en sus núcleos, pero al agotarse este combustible, la estrella sufre diferentes cambios en su estructura interna ocasionando variaciones en sus tasas de fotones ionizantes y vientos estelares. En particular, las estrellas WR se caracterizan por tener potentes vientos estelares (v1 & 1000km s-1) que interactúan con el medio interestelar comprimiéndolo y calentándolo, creando choques que se propagan a altas velocidades. Al mismo tiempo el flujo UV de la estrella fotoioniza el material. La combinación de estos efectos crea las llamadas nebulosas WR o nebulosas de anillo. En nuestra Galaxia se han detectado más de 1000 estrellas WR y sólo un número muy reducido presenta una nebulosa alrededor de ellas. Clásicamente estas nebulosas han sido estudiadas en longitudes de onda en el óptico, pero también se han realizado estudios en radio y rayos X. Recientemente, estudios observacionales en el infrarrojo (IR) han demostrado ser una herramienta poderosa para el descubrimiento y caracterización de nebulosas alrededor de estrellas evolucionadas, en particular para estrellas WR y sus nebulosas. En esta tesis presentamos una búsqueda y clasificación de nebulosas alrededor de estrellas WR. Para un primer estudio, hemos seleccionado todas las estrellas pertenecientes al VII Catálogo de estrellas WR de nuestra Galaxia. Utilizando las observaciones públicas realizadas por el satélite IR Wide-Fiel Infrared Survey Explorer (WISE – por sus siglas en inglés). El satélite WISE hizo un mapeo completo del cielo en el año 2010 y sus observaciones han sido presentadas en un archivo público de fácil acceso. La primera fase de esta tesis consiste en la identificación de nebulosas WR. Para ello utilizamos las imágenes de los filtros W3 (12 μm) y W4 (24 μm). En corroboración con estudios observacionales previos hemos encontrado que la banda W4 traza la presencia de la nebulosa alrededor de las estrellas WR, mientras que el caso de la banda W3 sirve para identificar material en la línea de visión. Otras bandas del satélite WISE W1 y W2 sirven para identificar estrellas en el campo de las observaciones. Finalmente, presentamos una estadística en función de la morfología de la nebulosa y de la clasificación espectral de cada una de las estrellas.