Estudio geológico y geoquímico de anomalía de litio en suelos de la Región Norte de Sahuaripa, Sonora, México

Abstract

El litio es de auge en las investigaciones actuales y su búsqueda varía en la exploración en rocas magmáticas, rocas sedimentarias incluyendo suelos con arcillas y depósitos de salmueras. Particularmente al norte de Sahuaripa, municipio de Sonora, México, se presenta un suelo no consolidado rico en yeso con morfología lenticular, calcita y con anomalías de litio que rondan alrededor de 1,000 ppm. Estas anomalías con concentraciones potencialmente atractivas para la exploración de yacimientos de litio, están espacialmente relacionadas a estructuras geológicas que se encuentran enmarcadas dentro de las provincias Basin and Range y Sierra Madre Occidental. La cartografía geológica realizada en el área de estudio comprende la presencia de rocas ígneas extrusivas e intrusivas de composición félsica a intermedia que han experimentado algún grado de actividad hidrotermal, evidenciada por la presencia de minerales arcillosos (kaolinita-esmectita-montmorillonita-hectorita). Estas unidades se encuentran afectadas por fallas normales con un rumbo de 310°-350° con echado de 50°-80° hacia el NE. Mediante el análisis de difracción de rayos X se determinó que la mineralogía principal de los suelos es yeso y calcita. La hipótesis desarrollada plantea que los fluidos hidrotermales actuaron de manera superficial o somera. Estos fluidos hidrotermales circularon por las fallas normales del área de estudio que cortan rocas ígneas félsicas, liberando el litio que posteriormente es transportado a la superficie o cerca de la superficie en cuencas hidrográficamente cerradas. Posteriormente, debido al clima árido, los fluidos en estos sedimentos empiezan a fijar el litio por medio del intercambio iónico con las arcillas presentes de estos suelos.